北寨又名金风寨，早在千百年前，就有金苗聚居，专以挖金脉为生，如今寨里也是夷汉都有。山民们起得早，天刚亮就从吊脚楼中来，各忙着自家的活计，一派熙熙攘攘的景象。由于世太，寨虽然僻山，也要防备山贼土匪前来洗劫，所以寨中有组织起来的乡勇，持着土铳梭标，在山检查外来的货商。

这段路途的地形更加险恶，几乎都是原始丛林没，有路径可走，一般来说，形容山光，常会用景秀来描述，而这被当地人称为沙刀沟的山谷，即只可用景奇来形容。中所见，尽是奇峰林立、怪石横空，数百米的峡谷中，有上千陡峭直立，形状各异的石笋，一丛丛地直蓝天。山谷中云海奔腾、雾涛翻卷，座座危石怪怪岩在云雾中忽隐忽，一路走去，也看不尽那许多奇绝的风景。

陈瞎和鹧鸪哨都是惯走江湖的，岂会被几个山民盘住，在山应对自如，轻而易举地冒充扎楼墨师混了寨。他们之所以要化装来，主要是因为山里的老百姓对军阀土匪恨之骨，一看那些君的影，不是一排土铳放过来，就是卷了家当飞也似的逃山，若想些实底详情来，也只得乔装改扮了，以免引起当地人不必要的慌。

好在熟苗熟悉山中形势，在千奇百怪的山谷中不会迷路，而且苗人胆小怕事，知陈瞎等人是军阀的大首脑，小心伺候，哪有逃跑的胆量。另外这人还是个大烟的烟鬼，当地人称这人为“烟客”罗老歪的队里有许多当兵的都是双枪，这双抢是一杆杀人枪，一杆大烟枪，赏了他些上等的福寿膏，那上等的福寿膏，他平日里连梦都不敢去想，从未得如此畅怀尽兴，更是死心塌地地服侍陈瞎。

陈瞎和红姑娘在旁听了，都不兔对他刮目相看。在这里看来，鹧鸪哨活脱就是个年轻俊朗的木匠，一举一动，仿得不差分毫，哪里看得来他真实份，竟会是月黑杀人、风放火、遍挖古墓、分甲有术的搬山人首领。

寨中山民见有外边的人来，都好奇地围拢过来，要看看他们是行商的还是贩货的，鹧鸪哨也真是好会，见山民越聚越多，便对众人唱个大诺，随即吆喝起扎楼墨师的木工赞来。所谓“赞”是旧社会生意使手艺时，说给客人听的“宣传广告词”专用来夸耀自家手段，也是一敬天告神、图赚吉利的，有唱来的，也有念来的。戏班有戏赞，说书的有书赞，拉纤的有号赞，宰猪的则有生赞，单是木工的，就有上梁赞、开堂赞等数十之多。鹧鸪哨对诸行百业无不通，又兼为人机灵，学什么便像得什么，此刻将一通木工开堂赞喝来，岂是那些在山里活的普通木匠可比，听得那些由民齐声喝个大彩，都“好个墨师工匠，唱得好赞”围观的山民至此已没一个不喜他的。

陈瞎担心自已的风被鹧鸪哨盖过，也赶帮衬“告得众乡亲知，别看我们兄妹三个墨师年轻，可扎楼的手艺是半不差，都是从娘胎里带来的本事，扎楼扎椅无所不，榫铆接扣也有可为，但凡什么木工活技皆能承揽…”他厚着脸了一通，所幸没说自已是鲁班爷转世投胎。苗人极是敬重鲁班，相传苗搭楼的法就是得自鲁班传授，他要是过了，自是破绽，无人肯信。

沙刀沟一端连着瓶山，另一端就是附近规模最大的北寨，虽然两地的直线距离并不算远，但中间路途艰难，绝少有人从这边过去。陈瞎等人跟着苗人，连夜穿山越岭，只到第二天拂晓，听得一片犬相闻，才终于抵达寨中。

那红姑娘也曾是月亮门里跑江湖卖艺的，招揽生意吆喝赞的本事，并不逊于鹧鸪哨和陈瞎。这三人算腔作势有唱有和，默契十足，很快就骗取了山民们的信任，有繁重的大活就先找借推在了转日，只肯些敲

北寨而来。