霍勒斯又盯着我看了一会儿，随后指着鸭嘴龙我们是为了它下来的。汤姆，他说，这是他第一次叫我的昵称，让我们继续工作。

对不起。霍勒斯说，我太大意了。如果我占用你太多时间，你只要跟我说一声，我就会离开的。

我了。

由什么引起的？

一多余的第二十一条染。所有染都应该成对现，但有时候它们中会混一条多余的。

我得了无法治愈的癌症。现在最多只能活几个月了。

霍勒斯的柄晃动着。我们也有相同的情形，尽我们总是扫描，想在怀早期发现异常。我们的病例是：一对染没有端位着丝，两条染在尾相连，使一条染的长度是正常的两倍。此情形造成的结果是丧失全的语言功能，空间迟钝以及早夭。他停了停，尽如此，生命的适应能力仍使我震惊。一条多余的染，或是两条染连在一起，连这样突的异常情况都不能阻止生发挥功用。霍勒斯仍然看着孩离去的方向，那个男孩，他说，他的寿命也会缩短吗？

我有些事得告诉你。我终于说了。

我当然完全同意他的说法。我知你还有很多研究工作没有完成。我说，如果你喜和其他人合作，我会理解的。

不，霍勒斯说，不，我们是战友。

外星人重复我的话，仿佛没学过这个英语单词似的。死？

不，不，不。不是那么回事。相信我，我跟你在一起很愉快。但

他有唐氏综合症。我说，这病能阻碍智力和发育。

对不起。他说，随后又沉默了几秒。我的母亲也是得癌症死的。这是一恐怖的疾病。

霍勒斯。我终于开了。

可能。唐氏综合症有这样的后果。

什么？外星人说。

霍勒斯沉默了几秒钟，随后他的左嘴开始说话了：我，但有一阵他没有说下去。最后，他终于继续，在这场合下表达歉意符合礼仪吗？

什么？

我到腔堵了什么似的。谢谢。我说。

太槽了。霍勒斯说。

对不起。我说，我应该早告诉你的。我又了气，尽可能长地屏住呼。霍勒斯，我快要死了。

我陷了沉默。霍勒斯耐心地看着我。

我沉默了一会儿。屋的一堵墙上有个小柜，里面正在播放一组关于恐龙化石如何形成及被挖掘的幻灯片。解说我已经听过无数次了。最后它终于放完了，没有人去那个红的重播键，霍勒斯和我待在静悄悄的展厅里，只有骨架陪伴着我们。

弗林纳人将注意力集中在我上。什么事？

霍勒斯跟我说：那个男孩和我以前见过的都不一样。

你准备在这儿待多久？我是指你打算让我帮你到什么时候？

我又地了一气，然后缓缓说一切。我告诉你这些，因为你应该知。我说，随后我停顿了一会儿，思索着该如何继续，我知你来博馆只是想随便找个古生学家随便哪个。你并没有指定要见我。事实上，你也可以去其他博馆特瑞尔博馆的菲尔考利或是史密森学会的麦克布雷特舒曼会很兴见到你在他们的大门前现。