“小贼恐怕逃走了。”晓梅：

范凤的巢，也不消再找，唐通父和手下人，就都去过，唐通中毒迄今未醒，唐舒右手浮也没有消退，无法站，便由三个手下人领路。印天蓝走平地尚不方便，爬山自然更难，留下看家，这样一来，便不能不多留下几个人，以策安全了。为求一劳永逸，志在必成，揣摸范凤避欺虚的一贯作风，来了一次大化装，也布下了一个网。公孙启是此行主帅，金逊为清理门，葛琳为营救朱牧，都必须到场，杜丹与霍弃恶为报一箭之仇，也不能少。

当然，有唐通父。他这个秘密巢，也已经不再秘密了。可是，他不知内情，必不这么想。其次，范凤心里所最惧畏是公孙启、晓梅和杜芸。据这下构想，公孙启化装成刘冲，激怒范凤，诱使他自动送上门来就歼，霍弃恶化装成向准，纪庆化装成唐通，向准化装成唐舒，用意也都一样。自然，一贼巢，情况与地形，都容许密集在一起，无论纪庆或向准，单独遇上范凤，都不是对手，为了弥补这一缺，而以晓梅和吕冰，随纪庆，杜芸和刘智，支援向准。

“二兄盛意心领。这次双方已成火，范凤必

小莲，小，亦化装同行。这是顾虑到万一朱牧已被范凤蛊惑，助其为恶，面对抗，由她们指认，立可揭穿真象。

孙启一句话，事情就成了定局。其余四个没选的，一个人得了一件宝衣，而这四件宝衣，又都便宜了四个未婚夫人。

“陆兄所见极是，我也是这么想。芸妹跟霍大哥守在此，不发生什么事情，都不要轻率去，金兄齐兄，随同小弟到别看看，梅妹灵妹也来了。”他怕晓梅任闯祸，所以把她唤走，灵姑是陪视，秤不离锤，郝肖庄也跟来了，一齐往沟的另一搜查过去。六个人走后不久，里突然传一声惨号。

“没有时间说理由，这么绝对不会错，各位阻截贼人，不但要不放一个去，还得防备别放一个来，如果不是梅妹的太急，霍大哥心又，我倒很愿意去守沟，行动要快，脚下要轻，估计你们到达沟，我们就开始。快！不要忽略对面的崖。”一时大家都没清公孙启究竟发现了什么，何以如此调？见他说得这般郑重，又连声促，便没有再思，照预定的编组，展开行动，霎那之间，即已消失踪影。

“也许，快七个时辰了，真要逃走，恐怕逃已经很远了，我们去看看。”边说边已自走去。“先别忙。”公孙启唤住晓梅，传声：

号声凄厉，似是有人在受酷刑，不堪忍受痛楚，叫来的。葛琳不禁砰然心动，：

但是，针对范凤的狡诈，也可以说，针对范凤的弱，他们都不是以真面目去的，全都化了装。推测范凤此刻心里最痛恨的，莫过于刘冲，向准，以及唐通唐舒父，前者背叛了他，刘冲还把他最重要的人员拐走，使他失去了一个勒索的凭仗，后者引鬼上门，了他的巢。

“里边地方好像很大，径也很弯曲，十多丈，左右全有石室，前几天来时，在下弟兄就在那里被挡驾了，只当家的一个人往去过，但也有人带领，依在下判断，或许还有别的门。”公孙启颔首：

齐云鹏化装公孙启，彭化扮成杜丹，向准则反饰霍弃恶，以假真。总之，各情况，全都想到了，甚至化装后所用的兵，也都没有疏漏。公孙启衡量情势，只选了二十几个人同去，其余的人，留在镇上，兼负阻截小贼的退路。犁扫，在此一举。

“六个人中已嫌多，你们不该留下，须知范凤鬼计多端，此行凶险无比，人愈少，反而愈能保持机，侥幸，成功的机会也愈多，现在势非重新变更一下布置不可了。齐兄扮作我，势须领，小弟和齐大嫂密随行，姗妹与葛姑随我后，金兄与陆沈二兄负责断后，灵妹与芬妹全力协助，径狭窄，机关密布，尤其要特别注意火药，不宜过分密集，万一情况发展，前后被贼人截断，灵妹务须随着金兄等人，因为破除机关，非你不可，前边有齐大嫂，自能胜此重任，无须你再分心。”陆元：

他把灵姑唤去，是因为灵姑独擅专长，纵有暗门，也不容易瞒得了她，郝肖庄跟来，自更求之不得。在六个人悉心搜查下，发觉足有十多可疑的地方，但经移动山石细搜，却只有三喑门。回到众人聚集，夜幕业已垂，里的惨号声，已经间地传来四次，葛琳已经急得要发疯。公孙启据搜查所得，立刻分派人手，展开行动。晓梅带人守北，霍弃恶带人守南，不准放走一人。他自己攻救人，原班人，只把晓梅换下，代之以葛琳，仍然是六个人。全认为攻的人太少，不同意他这么调。公孙启心有定见，：

“像是朱牧，我非去不可。”“别上当。”杜芸随而起，死拉活扯，才算把她劝住。公孙启也听见了，却佯装没所见，天黑以前，他必须要把第二个乃至第三个门找来。

张气氛中，平添一桩轻松喜庆的事情。歇了一个上午，开始计议直捣范凤的巢。蝎沟在什么地方，不用再问，就是山镇对面的那条山沟，北起寿星峰，南至山镇。

今年的天气特别好，冬以来，只下过一场雪，迩早经风日晒，不见影踪，可仍旧冷。二十几个人，化装后的唐通父中引路，了蝎沟，自然，他俩是幌，实际引的，是真正唐通的手下人陆元与沈万。读者当还记得，这里的地形，是两把并行的长岭，北岭较长，蝎沟恰在北岭长来的那一段，接近中路不远，就象一刀两段，把北岭割分成两截。沟长不足二里，却甚曲折，方向微倔东南。范凤的巢，在沟的右崖上，是一山，略经人工扩宽，仅容四人并肩同行。崖约两百多丈，下斜上陡，在凹陷，此刻无人看守。姗姗：

“这就是小贼厉害，教人虚实莫测，即使要逃，也不会这么安定，陆元兄，上次来时，里边的情形么样？”陆元悄声：

不过，照预计，姗姗与梅芬是属于分孙启这一组的，陆元、沈万，负责领路，但这四个人全没动。公孙启原想教她们也走，又知姗姗必不肯，万一争执起来，惊动了晓梅，全盘计划，势必拆穿，反为不好，是以没敢开。约莫刻许功夫，估计晓梅和霍弃恶所率领的两组人。已到沟，方才悄声说：

“在下与沈万，略知中情势，理应前驱效劳。”公孙启：

也防备到范凤不敢打仗，乘公孙启带人去捣他的巢时，前来镇中愤，而以杜丹化装成彭化，张网待兔。金逊还是金逊，不必化装。晓梅，杜芸，姗姗，葛琳，原已化装四婢，现在还不变，这对范凤，已不起作用，但对朱牧，则有大用。