待狄希陈上了车，他又隔着车窗笑：“吴大人教他娘叫去，来还陪了个不是。此事想来无碍了。”

那媳妇袖内了又又大的一块，忙笑：“多礼了，等会两个还是到我们屋里坐坐罢，上房里自有伺候的，也歇一会。”言语间上了上房的台阶，素自有人引了去，小荷在后边抱了箱跟着。小香便跟了这个媳妇去家人候事房里与她们闲话，使浑解数，拍来一众媳妇眉开笑。

素忙看小九，小九笑：“送了人家还要你接着送，这等小人只怕没完没了。”

素发愁：“我这里哪一样不是平常件儿。”

素微微谢，小香上前一步便递给她一个红包儿笑：“这们冷天，麻烦嫂人门。”

周师爷拈了胡想了半日：“嫂夫人说的也有理，横竖大人在钱财上不怎么看重的，不如拱手送他些儿。”

言罢也不关他们去，自己了卧房，将首饰盒拿了来。素虽然自己不上上挂得跟杂货铺一般，其实女人珠宝的天，也搜罗了些无事拿来把玩。只是这上并不看重，要寻来送礼，还嫌份量轻些。挑了半日，教人传话去问那个家走了没有？若是没走想法问问吴夫人喜什么。小荷去了就跟小香一起回来，香：“已是问过了，听说吴夫人娘家极富有，吴大人得官也是是仗着妻族的力量，咱们要送她，不如寻些新鲜稀奇的东西罢。”

小香指着梳妆盒：“大嫂这个就好。咱们家卖的镜都不如这个照得人清楚。”素这梳妆盒，是素一时兴起，想起小时候看得杜十娘江时那只珠宝盒华丽丽的晃睛，自己想了样打的，一共六层，层揭起来极明亮一面镜，第一层几格就是梳。再下边几层都有大小不同的格，又极宽大，与常用的扁屉儿好用得多，又是自家请了巧匠打的，样儿是素自己画的几笔仙荷，不像外边卖的匠气。因是顽，不过一样儿造了五只，两只送了娘家，两只送了相家，这一只没舍得给人也不舍得用，自己收着摆在那里看。于是素忙与小香七手八脚将里边的东西都倒了来，另摆了一象牙梳，又挑了几副首饰衬了棉布摆好。因觉得空，小香就带着小荷小杏将自己的首饰盒都搬了来，里面满满的都是她们无事时拿绢纱绸缎的儿。便挑了十二枝好的装了去。素还嫌不够，开箱取了一百两黄金放在最底一层。方拿了绸缎包了盒，自己抱着，与小香小荷等不及坐轿，让那个家人领着，坐了车到吴府，那家人得了赏钱兴，忙忙的替她们报与后边大夫人知，也不等人来接，就引着她们了后宅。素与香走到中门，来一个极丑的家娘模样的人笑：“原来素狄夫人，快里边请。”

素站在院外边又等了半日，方等到香来。主仆三个不敢就走，坐在车内，等狄希陈来。

素站了起来对着周师爷行礼谢：“这么着，还请先生去劝劝他，我这里随后就去。”

狄希陈便：“老连纱帽都扔他脸上了，我呸，他老婆叫去骂了两句，也亏他能忍住气来与我低声下气他喝多了。”

那里素门，见上边一个妇人遍绫罗，珠环翠绕，后站着几个妾模样的女人，论长相都不如这个妇人，便小心行了礼：“家才到成都不久，一向想来寻说话儿，只是不得闲，因寻了个小玩意儿，特拿来给玩。”小荷便将包袱递给过来接的一个妾。那妾偏生力气小些，手便沉了一沉，还好小荷不曾放手，跪下来接着了。吴夫人晓得这个东西沉重，料得不是金就是银，也不开了看，忙笑：“快教小玉收起来。”又满面是笑对素：“你的来意我是知了，咱们自家妹不玩那些虚的，必为你主。”素又谢过了，心里怕前边吵起来不好看，便要请辞。那吴夫人也要看她送的是什么东西，也不留她，大模大样坐在椅上笑：“我也知你不便，走好罢，得闲过来我们再说话。”一面叫个妾送她们来。

刀。”

过了半日，就见狄希陈光着怒气冲冲大步走了来，周师爷在后边笑嘻嘻跟着。见狄家的车，忙：“想是嫂夫人来了，大人还是先上车罢，也省得嫂夫人担心。”

狄希陈冷笑：“这个人也太龌龊了，有本事布政使司参了我就是，偏要将人妻拉扯来，败坏人家名声。”素在他后边着他：“也是我有错在先，不该不问清红皂白与你动手，如今教人捉了错儿。他不是刮地三尺么，咱们备份重礼给他就罢了。”

素与小九听了首先就笑了，狄希陈与周师爷都摇不信，都教她快去接着打听。这里周师爷先：“吴父母与大人不睦止非一日了，只怕还是因大人的官声好些，所以如此。”

狄希陈越听越气，一拍桌：“若是我连护着自己的女人都要靠给人送礼，还不如丢了官不要呢。”说罢一推茶碗，自己一边叫备轿，一边大步走了去。

周师爷：“想来这事因吴夫人逐妾而起，不如打份礼嫂夫人亲自去了去与吴夫人，或可挽回一二。”