戈斯林停顿了一下，往近凑了凑，一只捷的手在桌面上一，抹去了最后一粒饭渣，接着试探地问：“您准能呆到他回来吧？”

香的菜肴一盘接一盘地端了上来。上最后一菜时，就餐人开始到渴难耐，就在这时候，一大杯摆到了肘边“开，先生，我还向里面挤了一个柠檬的。”

梅德福大声笑了。这夜太有利于医治创伤了。夜像翅膀一样沉落在他的神上。时间消逝了，烦恼没有了。“呆下去？如果非呆不可，我将呆上一年。”

“啊；烧开？当然可以，先生。”此人的声音突然降下去，几乎成了耳语。他把足够吃一顿的新鲜米饭和羊往桌上一搁，就消失了。

梅德福把雪茄凑到那人着的火上，作为回答。“你把这叫啥？”

梅德福尝了尝。“比华雷矿泉还。”他把一杯一饮而尽，然后往后一靠摸索起袋来。一只托盘立即递到手边，里面是雪茄和香烟。

“好。我看到了夏末，你们的有混浊？”

戈斯林动作灵巧地收拾着杯盘碗盏。有一会儿，他似乎什么也没有听见，随后——从烛光后面——“消息，先生？不会有什么消息吧？沙漠里没有无线电，先生；不像在敦。”他恭敬的语气冲淡了那轻微的反讽。“不过明天晚上他该骑回来了。”

“您不——烟。先生？”

“正是这样，先生。不过您会发现这不错，先生。”

“啊，不错。我的意思是另一法。”戈斯林谨慎地瞅了瞅摆在矮桌上的玉石和琥珀鸦片枪。

“你不是说有毕雷矿泉吗？”

“是的，先生；可是我发现没有剩的了。天得要命，阿尔莫汉先生一直在这里，把它喝光了。新货要等下星期才到。我们只能靠南下的商队。”

“啊——一年？”戈斯林开玩笑似的回应着，收拾起饭后小吃的碟，走了。

戈斯林的惊讶变成了惊愕。“不行吧，先生？——在这一带地方？”

可是——”

梅德福背往后一靠；尽情享受这夜，这凉，这棕榈树丛中飒飒的清风。

梅德福又动气了。“你们的不卫生吗？能不能把它烧开？我不愿意——”他把那半杯酒推开。

梅德福耸了耸肩谢绝了这一邀请——心里到纳闷。这难是阿尔莫汉另外的秘密——或者秘密之一吗？因为现在他开始认为有很多秘密；他断定，这一切都妥善地贮藏在戈斯林警惕的脑门后面。

“没关系，那就喝吧。其实我更喜喝。”

“还没有阿尔莫汉先生的消息吗？”