戈斯林沉半晌。“他去的时间太长了，先生，我无法知，”他站在门槛上说。

这时梅德福已经站起来了，左手枪看得清楚。戈斯林冷相待。

“就是心阿尔莫汉先生在哪里的事，先生。并没有什么好心的。这些人都知。可是明摆着的事实是，自从阿尔莫汉走后，他们从他的钱箱里偷了一些钱。如果我对这事不装聋作哑的话，他们会把我宰掉；他们只要您骑跟他去，然后把您埋在商路上什么地方的一堆沙里，这就万事大吉了。不费灰之力。这就行了，先生。这就是我要说的。”

“看来你一定知阿尔莫汉先生的去向了？你下决心对我瞒着这件事吗？”梅德福挑衅地问他。”

梅德福在晨光熹微之际，到力恢复了。那不可测的秘密刺激着他。他要呆下去，个落石。

“啊，那你知阿尔莫汉先生后天以前不会回来了？”梅德福打岔说。

危险的觉拢上心，梅德福的脑顿时清楚起来。他的思绪想从四面八方伸那包藏一切的的秘密，但到都不可破。奇怪的是，戈斯林给他讲的他虽然连一半都不信，然而就他们的相互关系而言，此人使他产生了一奇异的信任。“关于阿尔莫汉，他也许在撒谎，要隐瞒天机；可是我不相信他在西林的事情上会撒谎。”

“我什么也不知，先生。”

一阵长时间的沉默，在昏暗的烛光里，两个人站着面面相觑。

他再也不知相信什么，相信谁。难阿尔莫汉的什么冤家把他诱了沙漠，并收买了他的仆人，从而得到了他们的默许吗？或者他的仆人自己有什么理由把他拐走，戈斯林说如果梅德福不走，同样的命运将会落到他上时，他有可能在说真话吗？

“这事？什么事？”

梅德福把左手枪搁在桌上。“好吧，”他说。“既然你劝我别骑去找阿尔莫汉，我就不去了。但是我不愿随着商队走；我要在这里等他回来。”

①欧洲南一闷带雨的风。

“西林下了决心。”戈斯林说“别的人都下了决心。他们都想叫您走开。所以我叫他们呆在自己屋里——由我一个人伺候您。现在您要在这里呆下去吗，先生？看在上帝面上，先生！回海岸去的商队后天就打这里过。跟上商队走，先生——这是唯一安全的法！我不敢让您跟我们的人去，即使您发誓径直向海岸骑去，不这事也不行。”

梅德福发现再也睡不着了。他靠近窗，望着星星逐渐隐没，黎明披着圣洁的光彩来临了。生命的动在这古墙内掀起时，纯洁之泉向天际，邪恶的秘密像蝙蝠一样依附着下面砖石筑成的巢，两相对照，他惊奇不已。

门在他后闭上了。

他看见戈斯林蜡黄的脸变得刷白。“啊，别这样，先生；如果您要等，我可不了他们。后天商队会把您带到海边，容易得就像您在海德公园的跑上跑一样。”

。别想方设法破坏我的计划。如果你要破坏，我一枪毙了你，”他直截了当地说。

“连他现在在哪里也不知？”

“啊，不，您不会枪杀一个英国臣民的；那就把事情闹大了。这么我并不在乎——因为我自己就常常想这么呢。有时候是在西洛可风①盛的季节里。那吓不住我。而且您也走不了。”