夫去年夏天重新为屋铺瓦时摔死了，成了寡妇。她现在有很多求婚者上门，而我们的访客想到了霍加，因为他从邻人中得知，霍加正打算结婚。霍加的反应比我想像的更暴：他说他不想结婚，而且就算想结婚，也不会娶个寡妇。对于霍加的回应，客人提醒我们，先知穆罕默德并不介意哈杰的寡妇分，还纳其作为了第一任妻。霍加说，他听过那位寡妇的事，她甚至连尊敬的哈杰的一小指也比不上。针对这，我们骄傲得奇的邻居想让霍加明白，他自己也不是什么好东西。他说，虽然他并不相信，但街坊邻居们都说霍加已经彻底疯了，没人把他观测星辰、摆镜片与制造奇怪时钟当成什么好事。带着一商人故意贬低他所想买的货的语气，我们的客人又补充说：邻居们都说霍加像个异教徒一样不是盘坐在地上，而是坐在桌上吃东西；了一笔又一笔的钱买了书后，他把它们丢弃在地板上，践踏着写有先知名字的书页；同时霍加无法借由长久凝视天空平息内心的恶，只能大白天躺在床上瞪着肮脏的天板，并且不从女人上而是自年轻男孩那里找寻愉；我是他的双胞胎兄弟；他在斋月期间没有戒斋；也是因为他真主才降下了瘟疫。

就像为度过无尽无止的冬夜而看着相的两个单汉一样，我们面对面坐在桌旁，在面前的白纸上划拉着一些东西。我觉得我们真是可笑！早上，读着霍加所写的他的“梦”时，我发现他甚至比我还可笑。他仿照我的梦也写了一个，但从他隐藏的每一件事中都可以看，这是一个杜撰来的梦：他说我们是兄弟！他把自己打扮成了哥哥的角，而我则乖乖地听着他的科学演说。隔天早上我们吃着早餐时，他问我如何看待街坊邻居们说我们是双胞胎的闲话。这个问题让我兴，却并没有满足我的自尊心。我没说什么。两天后，他在半夜叫醒我，告诉我刚才真的了他写过的那个梦。或许是真的，但不知为何，我并没在意。隔天晚上，他向我坦承，他害怕死于瘟疫。

因成天关在屋里而到枯燥乏味，黄昏时我便门到了街上：在一个园里，孩们都爬上了树，把五颜六的鞋都脱在了地上；在泉边排队打的长妇们不再因为我经过而闭不语了；市场、集市满是购的人；街上有推搡打架的，有些人忙着劝架，有些人则在一旁看好戏。我试着说服自己，说传染病已自行消失，但一看见自贝亚泽特清真寺院落里一接着一抬的棺木，我的神经立刻就绷了，心急慌忙地迅速返回了家中。刚走自己的房间，霍加便喊：“你过来看一下这个。”他衣衫的扣都开着，指着肚脐下方一个红小块说：“这里到都是蚊虫。”我上前端详。那是个略微起的小红，像大蚊虫的叮咬痕迹。但他为什么要给我看这个？我不敢再靠近了。“是蚊虫咬伤，”霍加说：“不是吗？”他用指尖摸了摸这个块。“要不是蚤咬的？”我沉默不语，没有说自己从未见过这样的蚤咬痕。

我找借在园里待到了日落。我知自己不该再呆在这个家里，但想不有什么其他地方可去。而且那个斑看起来真的很像蚊虫咬伤，不像瘟疫的淋块那么明显和大面积。但是不久，我又想到了另外一件事：可能因为正漫步在园里迅速变绿的草丛之间，让我觉得那个红斑似乎会在两天内起，像朵一样绽放，胀裂脓，使霍加痛苦地死去。我想这应该是没在夜间的一带昆虫，但却怎么也记不起这幽灵般的生叫什么名字。

打发走访客之后，霍加大发雷霆。我认为，他由于和其他人拥有同样的觉或者故意装这么一样而到的安宁已不复存在了。为了给他最后一击，我说，那些不怕瘟疫的人和这家伙一样蠢。他开始担心了，却还称自己也不怕瘟疫。无论理由是什么，我认为他是衷心这么说的。他极度烦躁，手足无措，并且不断重复最近被他遗忘的“笨”这一语。黑夜来临后，他亮灯火，把灯放在桌中央，要我和他一起坐下。我们必须写什么。

坐下吃晚餐时，霍加努力装作情绪昂，开开玩笑，戏戏我，但这情绪没能维持多久。我们安安静静地吃完了晚餐，夜幕在无风的宁静中降临了。过了很长一段时间，霍加说：“我烦死了，太郁闷了，我们坐在桌边写啥吧。”显然唯有如此他才能