事还是谨慎对待。

再说，记者随时都有生命危险。虽然迄今为止，在报道与联邦政府有关的案件中，被杀的记者寥寥无几，但这次事件可以说与往常有所不同。故大家认为更该谨慎行事。

总编认为，煽风点火的库罗斯比是第一号危险人物，更应该离这件事远一点，如果一定要报道此案件，不组织一个阵容较强的采访小组，就不能对付一切事端。库罗斯比当然不答应这样做。要是他答应这么做的话，无数记者的阴魂就会飘荡在墓地上空了。他认为，麦克麦里也不会同意这么做，因为麦克麦里并不是把图片新闻社当成挡箭牌。

库罗斯比虽然比不上麦克麦里老辣，但他也自有他的想法和道理。

3十一起杀人案

田纳西州孟菲斯。

卡塔汽车销售店位于市郊，兼作汽车加油站。按理说应该生意兴隆，生意看好。但恰好相反，这儿一点也看不出有什么热闹。

店丰阿尔·卡塔五十出头，这糟老头子肥头大耳，大腹便便。

麦克麦里和库罗斯比自称是私人侦探，和卡塔见了面。奇怪的是，在换轮胎、维修引擎的遍地油污的工棚里，卡塔居然拿着一把铁锹站在那目里，真不知是为什么。

“那辆车吗，在哪儿，你们慢慢瞧好了。”

卡塔用极短的手指，指了一下不远处的停车场。

知道来者不是能赚到钱的客人，卡塔便把他们丢在一边，不加理睬。做得真露骨？这老家伙！

麦克麦里递给卡塔五美元，说他俩想就租借那辆车的客人，问一些情况。

卡塔才有了好脸色，并把他们带到了那辆车前。

麦克麦里和库罗斯比先后把车到头尾检查了一遍。

“后来，你又租给了谁？”

“只要有人要租，我都很乐意的。”

说真话，象那种大方的主顾，卡塔还是第一次见到。

当时来了一个三十左右的男人，他说他不想买车，但是想租车。卡塔非常冷淡地拒绝了他。因为卡塔再也不愿意租过去后又被搞得乌七八糟的了。可是来人说，他愿出一天五十美元的租金，且预付三天的款，当然，为了以防万一，还要预付全部卖车款，见他出的价远远高于自己通常的每天三十黄元的价，也就同意了。至于卡塔采取这种作法是虑到发生事故和其它损伤时的赔偿费用。在他的店里，其实，只要交付租金和车款就能借到车的。卡塔当时没有看那男人的驾驶执照，这种事只需要交足钱就行了。车是十月十五日白天租出去的，收回来时是十月十六日白天，车子被搞得很糟，卡塔又很很地敲了他一笔修理费。这就是全部情况。

“那男人有什么特征吗？”

“年纪轻轻就秃顶了，高矮和我差不多，全身散发着廉价酒味儿。”

卡塔用手比划了一下秃顶的样子。

“嗯，你拿这把铁锹是干什么用的？”

“猫被轧死了，过会儿把它埋掉。”

“对不起。”

麦克麦里没有再问什么，起身告辞了。

“现在做什么？”

库罗斯比问道。

“看来只好雇一个私人侦探了。”

孟菲斯是一座拥有十四万八千人口的中小型城市。

这是布鲁斯的发祥地，被称为布鲁斯之父的W。C。汉迪就出生在这里。

“猫王”埃尔比斯·普莱斯利的出生地也在这里。

金牧师被暗杀的旅馆现在用花装饰着。

曾经靠种植棉花为生的小城镇孟菲斯现在成了观光旅游胜地，热闹非凡。

非常熟悉当地情况的私人侦探是能雇到的。麦克麦里断定从卡塔哪儿租借车辆的男人和杀人者不是同一人，因为年龄和相貌、身高都不相吻合。当然也不能认为哪个去租车就会让店主留下准确的相貌特征。

麦克麦里向孟菲斯市警察局说明了情况，请他们检查一下车子。

但他也担心，这来一，说不定就会把联邦调查局引出来。

贝尔侦探事务所。

事务所在里赛特大街。