垃圾很多。他们重点对没有盖着盖子的垃圾箱进行搜查。因为考虑到当时罪犯很可能是随手把香烟盒扔进垃圾堆中的。

他们用树枝翻开一堆堆垃圾寻找着。

罪犯从乞丐那里夺回烟盒后，会怎样处理呢？或者是拿回去烧掉，或者会消除指纹后扔掉。这两种可能性各占一半。

一般来说，会把它带回去烧掉。这种办法最保险。

但是，这个烟盒曾被乞丐用过，一定会很脏，而且有难闻的气味。罪犯很可能会只取走烟盒上的包装纸，就随手扔掉的。

搜寻这个烟盒，还可以发现其它问题。香烟盒上，一般都会印着号码，从这个号码，可以查到它是在哪个地区卖出的。查出了在哪里卖出的，也许并不容易就此查出买烟的人。但是，这种美国烟有特殊的香料。抽这种香烟的人并不多。也许罪犯每天都在自己住宅附近购买这种香烟，而不到自动售货机那里去买。

这仅仅是一种可能性。

罪犯滥杀了近3000人后，仍然逍遥法外，潜藏在黑暗里。而且象嘲弄警察一样，故意留下一些证据。就象受伤的猛兽，随时准备跃起扑向猎物的鸣岛和神谷，到现在却只能在黑暗中听到罪犯那得意的嘲笑声和若隐若现的身影。

唯一的线索，只有那盒罪犯送给乞丐的美国香烟。

罪犯杀掉了乞丐，给人的唯一启示是，罪犯的状况也不妙，他们被迫捕的很紧，只能干掉乞丐了。鸣岛下决心，虽然这样做成功与否的可能性各占一半，但只要能够找到罪犯的线索，就是把新宿的垃圾堆都找遍，也在所不惜。

“哎，你们干什么呢？”

翻到第三个垃圾箱时，他们背后有两个男人叫道。

“你们是干什么的，是侦察员吗？”

鸣岛回头看去，见是两个男人，反问道。

“还用问吗？…”

“马上把全体侦察员集合起来，被杀死的那个乞丐的一个香烟盒被杀人犯抢走了。通知他们，把新宿所有的垃圾堆都搜查一遍。”

鸣岛边说边把身份证件亮出来。

那两个侦察员说了声“明白了”立刻转身离去。

鸣岛和神谷又开始翻起垃圾堆。

10分钟后，他们周围已经增加了许多侦察员。

“喂！”

背后又传来了声音。鸣岛转过脸，原来是石舟警视长站在那里。

“我已发出命令，调500多名侦察员去垃圾堆搜查。”

石舟叼着香烟说，

“我也来和你们一起干…”

“喂！在这儿！”

石舟话音未落，神谷大喊了一声。只见他手中的树枝上，已从垃圾堆中挑出一个纸烟盒。这个烟盒的一半已被撒掉，里面还有半盒香烟，上面的包装玻璃纸已经被剥去。

“就是这个东西！”

鸣岛放低声音，叹了口气，弯下腰来仔细观察着。

手电筒的灯光集中存那个香烟盒上。

“不会弄错吧？”石舟还不放心。

“谁会把半盒美国名牌香烟随便扔掉？不可能。”

香烟盒被翻了个个。

“这里——”

石舟伸手拾起香烟盒，拿到眼前仔细端详。香烟盒的表面，有一些凹凸不平的皱折。

“给我。”

鸣岛伸手拿过烟盒。

“这是一些数字——不，可能是电话号码。”

“警车！快叫警车！”

石舟喊了起来。

3

科学警察研究所。

这是警察厅的附属机关。

晚上8点钟，石舟警视长拿着对香烟盒的鉴定结果走出研究所大门。

烟盒的表面有数字书写的痕迹。这些数字不是直接写在烟盒上的。而是用圆珠笔在放在烟盒上的一层薄纸上写下的，烟盒上只留下了一些依稀可见的数字的痕迹。

这些数字的痕迹由分析仪器进行鉴定。仪器上显示出东京都的一个电话号码。

鸣岛小菊当即用这个号码挂通了电话。

“喂！”

一个男人接了电话，声音象一个中年男子。

“哪里？”

“喂！”那个男人除了呼叫，其它什么也不回答。然后是奇妙的沉默和等待，电话里出现一种谜一样的神秘气氛。

“喂！你是什么人。”鸣岛被一种马上要扑到那人身边的情绪所支配。

“你有什么事？”那个男人声音里，有一种不安在隐藏着。

“我问你是谁？”

“你是谁？”

“警察！”

“啪”的一声，电话被挂断了。