“你就是这反应吗？你还不明白吗？埃德温死了！据说他是被谋杀的！”

汉弗莱骄傲地在座位上直了：“快老兄请我们帮忙除掉阿凯尔。我们都是绅士联盟的成员——该隐俱乐的英。我们有义务手相助！”

德-昆西扮了个鬼脸：“在我看来，最近发生的事情证明绅士联盟已经不存在了。只有我和你了，格兰维尔。”

德-昆西冷哼一声：“下我还不担心这个。我们还不知拉弗到底了什么事。也许他是踩到自己的鞋带绊倒了，磕到了。就算是开膛手家族的人，那又怎么样？这只是个警告而已。拉弗不过是个筹码。”

“我就料到会是那样，”德-昆西沉思着说“我只是觉得那件事有意思。而且能让我抓住快老兄的一个把柄，我觉得那迟早都会派上用场。当然了，它竟然变成了更大的筹码，这是我梦也没想到的。当我们发现了他也是开膛手家族的成员，还杀掉了同胞兄弟的时候…”他薄薄的嘴挤一个微笑“嗯，觉就像是我所有的生日都汇到了同一天。它带着我们顺利地走到了现在，还带来了现有的易。”

“哦。”

“但他是我们的同伴！他是绅士联盟的一员！”

德-昆西忍住了一句咒骂。“格兰维尔，我们提供的可是登上开膛手宝座的通行证。没有继承仪式，不用冒痛苦死亡的危险。他们要的就是在黑暗之地某个肮脏的角落里杀死另一个人，再等着亲的老托斯死掉就行了。他们会付钱的，好了，发发慈悲吧，控制住你自己。一个星期之内，一切就结束了，你会成为黑暗之地最富有的人之一。”他站起来，用大礼帽扣住画笔似的发“该离开这个讨厌的牲棚了。你走不走？”

“但如果那些人能杀死埃德温，谁说他们不会杀死我们呢？”

“但可怜的埃德温事以后…”

“噢，你只要试试就知了，”汉弗莱的睛猛然间变亮了“你会发现有很多事可。不我去哪里，不我在哪条街上闲逛，都能看到这些丽的餐馆，菜单上写满了我们听都没听过的味佳肴。你知什么是咖喱吗，尼古拉斯？还有炒面？”

“这里的每一都是一妙的验。就算我每天都在外面吃饭，但要把这里的餐馆全都吃遍，还是要上好几年时间。”

汉弗莱低下看了看自己的盘：“如果是我被杀了，我相信你也会这么说的。”

“什么？”

德-昆西摇了摇。

“尼古拉斯！”汉弗莱震惊地叫。

汉弗莱脸上掠过一丝影，他慌里慌张地喝了咖啡：“你看，你还是可以很兴的，尼古拉斯，但我很担心。我同意帮你实施这个计划的时候，你对我保证过，我们不会受到伤害。”

“好了，好了，格兰维尔，”德-昆西用冷得刺骨的手拍了拍他“我跟你说过了。现在只有我和你了。我们一定要团结一致。你看，计划展得很顺利，就跟意料中一样。我们跟两位剩下来的开膛手家族的孩取得了联系——我们的老朋友快老兄和玛丽安。这会儿，两个人都锐地觉察到了：我们知他们的假份，而且很可能会把消息给价最的人。我们就来看看这场拍卖能够推到多的价位吧。”

汉弗莱看了看怀表，又扫了一餐牌。好像他今天没什么要事。

“还要儿什么吗？”她问。

德-昆西啜了咖啡，皱皱眉，把杯推到了一边：“你看，要不是有别人杀死了埃德温-拉弗，我会亲自动手的。”

“把同样的再来一份，谢谢。嗯，这次加上蘑菇吧。”

德-昆西眯起了睛：“我觉得你好。”

“面对现实吧，格兰维尔。那个人就是个会走路的包袱。他在午夜喝得醉醺醺的，谁知他了多少秘密？从一开始我们就不应该把他拉来的。”

汉弗莱坐回椅上，脸上挂着梦幻般的微笑。德-昆西觉得自己不会说什么好话，于是他生地，急匆匆地走了去。看到客人离开了，女服务员走到桌边，开始清理盘。

“随便你吧。”德-昆西目光锐地扫视了下周围“不过，我无论如何都无法理解你怎么能在光明之地待着。”

汉弗莱使劲摇了摇：“在埃德温事以后？没门。目前黑暗之地太危险了。我是不会回去的，我要等着这场易完成，事态全平息。”

“你没听说吗，尼古拉斯？昨天有人在胡同里找到了他的尸。”

不来了，所以他不可能会被挠挠死。格兰维尔，如果你对这件事这么神经质，那起初就本不该掺和来。”

“你觉得他们会付钱吗？”

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女服务员奔向柜台时，他打开那份陈旧的报纸，再次读起了条新闻。（待续）