信寄去了。直到天很晚了，他们都还在讨论这事。晚饭后，他们鼻烟，一面又讨论起来。那天夜里，查理睡在二楼卧室里难以眠。他望着窗外园里的鸢尾、半支莲与大丽和月明净的湖，思绪万千。航海考察还有机会吗？这是何等的机会！不仅可以化他的地质学和动学知识，而且还能观赏到从未有过记录的岩石构造，能到专家们从未涉足的世界其他地区采集标本。他的脑里全是这些诱人的念他和亨斯洛不是曾梦想着到加那利群岛考察吗？而比起这次航海来，那是多么的微不足啊！这将是他的最后一次冒险活动，然后他将找个地方舒舒服服安顿下来，建立一个家，当然是作地方牧师喽。

来吗？查理自己是没法反对他父亲的意见的。对他来说，这个医生在很多方面都是一个人，而且单凭他那格就够有威慑力了。他材魁梧，重320磅，6。2英尺。小时候，查理乘车陪父亲巡回诊时，他总被挤得贴在座位的铁栏杆上，几乎不过气来。查理对自己的母亲苏珊娜没什么记忆了。他8岁时，母亲就死了，惟一还记得的就是母亲临死前好几个星期躺过的那间暗黑的屋，还有就是她死的时候穿的那件黑的天鹅绒衣服。是父亲把他抚养大的更准确地说，是两个抚养了他。父亲只是一家之主，显得很疏远，常常在吃饭时对他们一训就是两个小时。9岁时，查理就被送到了寄宿学校。尽如此，他仍然他的父亲，而且知父亲也他这是那个永远没有尽的怪圈的一分：他总是让父亲失望，而他又总是一心企望得到老人的赞许。两年前，当他从丁堡的医学院弃学回来因为害怕无麻醉手术、血和反校方从盗墓者手中购买尸用于解剖的丑闻父亲失望的神直刺他的灵魂。他永远也不会忘记父亲当时的话：你除了击、养狗和抓老鼠外还喜什么？你自己和整个家都将为此蒙羞。

跟我来，把你父亲的反对意见列来，乔斯舅舅带着他一边往书房走一边建议说。查理规规矩矩地写下8反对意见，递给舅舅。舅舅装一副严肃的样，皱着眉，接着像老堡场明的律师那样，把那8条意见一一驳倒。

亲的爸爸：

他把希罗多德给夫，走宏伟的大厅。猎犬跟在他后叫个不停，范妮和玛两个小女孩兴得尖声大叫，比他小6岁的表弟亨斯利兴地拍打他的背。乔斯舅舅见到他也非常兴，但他上发觉了他沮丧的神情。查理给他们讲了航海考察的事，并把父亲的信递给舅舅。舅舅拿着信独自到书房去看，不一会儿就来了。他提议去打猎。两人漫步在木丛生的荒地上，枪稳稳地托在臂弯里，都很少说话。9只山鹑，查理只打中了2只。他想，虽然大多没瞄准，但他只两次解开了上衣的绳结，解开一次，打中一只。近傍晚回去时，整个尔霍尔都在谈论他得到的海机会。连家里的客人们也一致认为，他千万不能放弃了这次机会。

恐怕我又要让您生气了我考虑到了海上的危险，韦奇伍德全家人都很好，开支不会太大的。而且我觉得并不是浪费时间，呆在家里也不了什么。但是千万别以为我就去意已决，如果过一阵您还生气的话

查理心情非常沉重，他已给亨斯洛写信，说自己不能接受小猎犬号那份差使。但他一面促脖和两胁都被汗浸透的前行，一面想，或许还有机会吧，父亲并没有完全关死那扇门。父亲说完那些反对意见后，又留了一线希望：如果你能够找到任何有常识的人建议你去，那我就不反对。还有谁比乔斯舅舅更合适呢？他是医生的内兄，是老大，为人随和，话不多，但不失幽默，是他父亲建立的韦奇伍德陶瓷帝国的一把手。他的话在英格兰中地区的钢铁企业和蒸汽机车行业中都有很大影响力。查理非常喜和他在一起。他也喜到都是书籍的尔霍尔，那里常常回着表兄妹们的笑声，那里有让人备温馨的和蔼可亲的家长而不像自己家里那样，因此他把它叫幸福城堡。

但他知，收获还远不止这些。自然科学领域在迅速地拓宽，新的发现在不断运往博馆，而且一次这样的航海考察就能使

你看怎么办要写信给你父亲吗？他说。他坐在一张用新大陆红木成的大桌旁，写了一封措辞严密的反驳信。他把每条意见都反过来说，结果反对意见倒成了接受邀请的理由了。他不时地向才思受阻、下不了笔的达尔文挤挤。最后，年轻人终于把笔往墨池蘸了蘸，犹豫不决而潦草地写：