难题终于解决了。不过，几乎使他门这次考察夭折。

他们是三比三。但印第安人熟悉这条河，知哪儿是最好的航。而且，他们划独木舟也划得更老练。

“嗯，不怎么说，”罗杰提议“那片沙滩可是吃午饭的好地方。”

但松弛的时间很短。在一小河湾里，他们看见一条独木舟。他们驶过那儿还不到５00英尺，三个印第安人就跑来了。他们上独木舟，穷追不舍。

“不会是野山羊，”哈尔说“野山羊见了人会跑。”

一转，三个人就上了独木舟，向河心划去。大的帮了他们的忙。

即使在这样险恶的时刻，亨特也没忘记作为收藏家的任务。他箭，把它放好在船里。

又一支箭呼啸着飞来，但什么也没中。一会儿功夫，他们已经拐过一河湾，可以松一气儿了。

安人仍然没有现“大鼻”仍然不肯。它偶尔像婴儿或小狗似地低低哼几声。他们开始为它担心，照这样下去，它可就永远也到不了动园。

“爸，要我儿什么吗？”

他挽起衣袖，箭伤不算，但箭毒却足以使人在几分钟内死亡。不吃盐的印第安人和野兽很快就会中毒亡。吃盐的白人有可能使其毒解除。

父亲尽力向印第安人表示友好。他微笑着举起双手。但罗杰的偷窃行为几乎使这表示友好的办法完全失灵。印第安人的回答只是愤怒的呐喊和再来一支箭。这支箭中了约翰·亨特举的右臂，他的脸因为剧痛扭歪了。

“野山羊！”罗杰叫“‘大鼻’有吃了。”

“你要不要到岸上躺躺？”

“快，他们拿箭我。”

“也许，村庄藏在树林。”

来吧，这回到他们被打个稀烂了。

“不，不。继续往前划。我一会儿就没事儿了。”

山羊不动声地站在那儿，注视着小船。

首先受箭毒影响的是和颈的肌，他的动不了了。麻木向下扩展到，肋骨间的肌、直到呼的横膈。随着这些官失去知觉，他到呼很困难，他倒宁愿脆停止呼。但他勇敢地住，他知，要活下去的唯一办法是住。

“不用，你和罗杰要持划桨。不过，先把盐给我递过来。”

这建议看来不赖，于是，他们把独木舟推上了沙滩，取一饮。从沙滩上看不见山羊，因为中间隔着一的河堤。

大约过了五分钟，一阵刺耳的尖叫和飞箭的飕飕声把他们吓得直起来。罗杰摇摇晃晃地从河堤上跑下来，手里抓住一瓶。

亨特用他的猎刀把伤割大，忍着痛把盐伤。他嘴里满盐，喝了一把盐咽下。

一个印第安人放下桨，拿起弓。弓长７英尺。他在船里站起来，拉开弓，把一支万恶的长箭搭在弦上。

“会有博馆要它的。”

拐过一河湾，他们看见两只山羊站在一片没膝的野草地里。其中一只是母羊，xx胀鼓鼓的。

哈尔吃惊地望了父亲一，这人疯了吗？

箭毒切断了神经和肌之间的联系，使肌松无力。正是由于这个原因，这项致人死命的亚孙印第安人的发明，现在已经在欧洲和洲的医院里，应用于需要让张的肌松弛的病例。但这东西很容易用过量，亨待所收的箭毒是否足以使他永远放松？连他自己也不清楚。

“可这附近没有村庄呀。”

“没错，我要盐，把那缸盐递给我。”

“我不会，”为了正好对着略低于平面的地方击，他把枪平放在独木舟上。威力无比的来福枪怒吼着打破了林莽的寂静。那条独木舟和船上的三个鬼哭狼嚎的家伙都被飞溅的狼遮没了。狼过后，独木舟开始下沉，那几个印第安人泼泼溅溅地蹚往岸边逃去。

“对不起，活儿全留给你们了。”他边说边在船舱底平躺下来。

哈尔忍无可忍，他端起他的“野人”连发来福枪，把以“杀伤力特”

亨特父领先一英里，但后来，船过一片暗沙洲，速度变慢了。在沙洲上，另一只独木舟却轻快地掠过面，在印第安人手里，独木舟简直有了生命。

而著称的三百发大功率平弹推上膛。

亨特已经把箭来，搁在一支箭旁边。他注意到箭尖涂着一黑胶，他认得这是箭毒，因为在他自己携带的品中也有这东西，狩猎用得着它。

“别打死他们，”他爸爸警告说。

嘣——飕。箭嵌亨特他们的独木舟的船舷上，箭尾上的羽嗡嗡作响，像响尾蛇的尾一样。

淘气的罗杰有儿懊悔，但太晚了。父三人拼命划桨，似乎他们的生与死都系在这几支桨上——这是完全可能的。

孩们没有意识到情况的严重。这样也好，反正他们帮不了忙。他们所能的只是尽量拉开他们和那个被惹翻了的印第安村落的距离。