不想盖写字楼了，我要在第69大街那块地皮上盖一座大饭店。”

“为什么呢？”霍华德·凯勒问“那个地点很适合于盖写字楼。换成饭店，房客们像蚂蚁一样进进出出，你就得一天24小时地看着它，而写字楼只需每五年或每十年操心一次租约就行了。”

“我知道。但开了饭店，你的影响就大多了。你可以向要人们提供套房，用你自己的餐馆招待娱乐他们。我喜欢这个主意，这事就这么定了。我请你找几位纽约的著名建筑师来开会，他们是斯基德莫尔、欧文斯、梅里尔、彼·艾森曼和菲利普·约翰逊。”

接下来的两个星期一直在开会。有几位建筑师摆出了一副屈尊俯就的架势，他们以前从未为一位女开发商工作过。

他们中间的一位说：“您是否乐意我们仿照…”

“不。我们要盖的饭店，应该成为别人争相模仿的典范。如果你们需要一个设计口号的话，那就是要尽量‘高雅’。我想象中的大厅入口处，应该有一对孪生形状的喷泉作为侧翼，厅内是意大利大理石地面，过了大厅应该有舒适的会议室，室内有…”

等到会议结束时，他们都留下了印象。

拉腊组建了一个工作小组。她聘用了一位名叫特里·希尔的律师，一个名叫吉姆·贝隆的助理，一个名叫阿尔·克里顿的项目经理，一家以汤姆·斯科特为首的广告商。她还雇用了希金斯·阿尔蒙特和克拉克建筑公司承担施工任务。工程一切就绪了。

“我们每周碰一次头，”拉腊对小组成员说“但是我要求各位每天提交一份工作报告，我要求这座饭店按进度按预算施工。我挑选了各位，是因为你们是本行业中的佼佼者。别让我失望。还有什么问题吗？”

剩下的两个小时她用于回答大家提出的问题。

过后拉腊问凯勒“你觉得会议开得如何？”

“很好，老板。”

这是他有史以来第一次这样称呼她，她喜欢这样。

查尔斯·科恩打来了电话。

“我现在在纽约，我们能一起吃午饭吗？”

“再高兴不过了！”拉腊说。

他们在萨迪酒楼吃了午饭。

“你看上去精神焕发。”科恩说“你真是鸿运高照，拉腊。”

“这还仅仅是开始，”拉腊说“查尔斯…你愿不愿意加入卡梅伦企业集团？我给你一部分公司股份…”

他摇摇头“谢谢，不过我不想。你的人生旅程才开始，而我的已经快到头了，到明年夏天我就退休了。”

“让我们保持联系，”拉腊说“我不希望失去你。”

保罗·马丁第二次到拉腊的公寓里来时，她说：“我要让你吃一惊，亲爱的。”

她递给他六个盒子。

“嘿！今天可不是我的生日呀。”

“打开。”

里面装着一打伯格道夫·古德曼牌男衬衫和一打普奇牌领带。

“我有衬衫和领带。”他呵呵大笑。

“但不是这一种。”拉腊对他说“这种衬衫和领带会使你显得更年轻。另外，我还给你物色了一个好裁缝。”

下一周，拉腊找理发师给保罗理了一种新发型。

保罗·马丁看着镜子中的自己，心想，我确实显得年轻了，生活变得令人鼓舞了。这全是有了拉腊的缘故。

保罗的妻子极力不去注意丈夫身上发生的变化。