“汤尼，我真的很希望你留下来往一阵。”汤尼声称他在桌上困得就要睡着时，斯佳丽开说。“我好久没这样开心了。”

天蒙蒙亮，伊莱亚斯驾车送他们去车站，当汤尼上火车时，斯佳丽挥着手绢儿跟他别。他带了一一只小箱，一只大帆布袋，里面装着他的鞍。他将行李抛上客车平台后，就转过挥动他那有响尾蛇帽带的得克萨斯大帽。这个姿势使他的外敞开，斯佳丽看到他的枪带和六连发式左手枪。

斯佳丽想把枕在他的膛上，哭诉一切都糟透了。但是她作颜：“弹琴！别傻了！阿希礼，昨晚我参加一个宴会，睡得太晚了！没有别的事了。你该知女人最忌讳别人说她气不好了。”要说就说印第亚和她那些卑鄙的老朋友去，斯佳丽默默补上一句。

等她看到阿希礼在场时，想回已经来不及了。我该跟他说什么才好呢？我不该在这地方现的，像阿希礼这么聪明的人一定会识破我编的谎。斯佳丽慌忙挤一丝笑容，心想自己的脸一定很难看。

她脸上装一副惊讶的神。“哦！阿希礼——真是太好了！”

“去科尔顿先生盖房的工地。”她对伊莱亚斯说。在到达那儿之前，太该升起来了，那群建筑工最好已经在挖地，否则她又有话好说了。汤尼说得对，得趁这好天气。

他们巧妙地相互开玩笑，乐在其中，直到家端来香摈，他们才又举杯互祝。斯佳丽乐得昏了，汤尼喝光瓶内的酒她就满意了。他边喝边讲得克萨斯的奇谈怪事，把她笑疼了肚。

阿希礼握住她的手，愁眉苦脸地低看着她。“亲的，看你累的样。一切都还好吧？”

“…而且我听说市内很可能在这儿开辟一条街车线通到市郊。

“要是前只剩我祖母一个女人，你也会追求的，汤尼·方丹。只要你那双黑睛一闪，外加那副纯洁无邪的笑容，跟你同一室的女人就没一个太平。”

他到底说什么啊？哦…不用说，我懂了。乔·科尔顿真聪明，他已经帮我把我来此的目的圆了谎。斯佳丽把注意力转回阿希礼上。

斯佳丽卖风情似地把往后一仰。还是玩这老游戏有趣。

不过，后来她与科尔顿私下聊天时，发现事情有矫在过正。乔告诉她，阿希礼打算每天都到工地来泡泡。她本来只想帮助他增加收，不是培养他的嗜好。现在反而害得自己本不能去工地了。

“嘿！宝贝儿，你知我不是那人。我是天下最有君风度的人…只要那女人不是得让你着迷到忘了守规矩。”

阿希礼看起来朗了一些，虽然为生计奔波而显得有疲累，不过这副担比较挑得起了。斯佳丽迫切希望这表示木材生意已有起。要是锯木厂和木材场都倒闭，她可受不了。而且今后也无法原谅阿希礼。

只有挑星期日休息的时候去了！此后每周去工地竟几乎成了她最着迷的事。每当她看到房的骨架、屋椽用固无暇

至少他在这段逗留期间己教会韦德如何耍枪，她暗想。希望他没把自己的脚打断才好。她给汤尼一个飞吻，他开玩笑似地拿帽去接，伸手到帽内取来，放背心表袋内。当火车开动时，斯佳丽仍笑个不止。

“你想拦都拦不住我。”

阿希礼毫不怀疑地接受她的解释。他开始提起乔·科尔顿盖的房。她故作糊涂，仿佛完全不清楚一栋房需要多少铁钉。“这些房都是优质工程，”阿希礼说。“这一回，时运不佳的人将同有钱人享受平等待遇了。在今天这投机主义嚣张一时的日里，实在少见。看来旧时的价值观，毕竟没有泯灭。我很荣幸能参与这件事。你知吗，斯佳丽？科尔顿先生要向我买木材呢。”

太好了。她真的很兴，帮助阿希礼的计划竟然展得如此顺利。

亚特兰大发展的势很惊人吧？”

乔·科尔顿丝毫不为所动。“我是很想照你的意思，特勒太太，可是不我所料。土中的冰雪没完全解冻，无法挖地下室。要再等一个月才能动土。”

“我也希望能住下埃我这个人喜大吃大喝，边又有女陪笑。不过我得趁这好天气赶快上路。明天我就要乘火车到西去，免得事情变卦。开车的时间相当早，你愿意在我临走前陪我一起喝咖啡饯别吗？”

不过就算难看，阿希礼似乎也没有注意到。他还是改不了一贯讲究的那礼貌，扶她下车。“斯佳丽，幸亏没错过跟你见面的机会，见到你真兴。科尔顿先生告诉我说你可能会来，所以我就尽在这儿泡蘑菇。”他的笑容仍带忧伤。“你我都知我不是生意的料，亲的，所以我的意见微不足，不过我倒想说一句，如果你在这里再盖一家商店，大概错不了。”

斯佳丽先用好言哄他，后来发了火，可是毫无用。一个月后，科尔顿捎信请她回工地时，她还兀自生着闷气。