“你喜谁当总统？”

“杰妮·朗红。她可是个大麻烦。她是格莱沙姆的女朋友。一红发，像白丝一样。她…”他突然停下来，盯着约翰尼，好像他刚从衬衣袋里变一只兔。”你又骗我了！”

“我知你能到。”约翰尼说。

“不，你自己到的。这只是一误导的简单手法。为什么你说杰妮·朗红对舍本来讲是大麻烦？”

“你父母告诉过你他们怎么认识的吗？”

恰克抬起，微笑了一下。他刚才打过的上有一块红印。“当然告诉过。她在南卡罗莱纳州查莱斯顿市的一家租车公司工作。她租给我爸爸一辆车胎没气的汽车。”恰克笑起来“她现在还说她嫁给他只因为他追得很。”

“一位朋友。”索尼说。

恰克啪地一声合上书本：“完了，可以游泳了。”

“稍等一下，恰克。”

“九月八日。”

“那么舍本兴趣的姑娘是谁？”

“你就像个傻瓜那样一直站着？”恰克问。

“那总能有效吗？”

“噢，这次你能答所有的问题。”

“是斯尔森吗？是…”

钳突然又回来

恰克抬起：“不是有关书里内容？那么为什么问这些问题呢？我以为…”

‘今年东联赛你最喜哪支队？”

德华·斯但尼的《学习障碍概论》中这么一段：患者小鲁伯特坐在电影院的第三排。他离银幕最近，当地板上堆着的垃圾着火时，只有他一个人看见了，小鲁伯特站起来，喊：“着——着——着——”

“哪个镇？”

“对，是这样的。我是惟一看到着火的人，而我却只能说着一一一着一一一着一一一着，像愚蠢的破录音机。一个人是不应该这么描述一件事的。”

“谢谢！”恰克说。那伪装的好脾气消失了，取而代之的是真正的激“如果你使我克服了这难题，我…嗯，我可以跪下吻你的脚，如果你愿意的话。有时候，我太害怕了，我觉得我在让我父亲失望…”

“明白，”理查森着气说“明白明白，快放手！”

“如果你养成习惯，会成功的。”约翰尼说“每次你绕过那障碍而不是直撞上去，那障碍就会变得少一些。我认为你的朗读能力很快也会有提。我还知一些别的方法。”他打住话。这些话不过是某眠暗示。

八年前，约翰尼在斯但尼书的引论中读到这个病例，就一直没忘记过。他一直认为，小鲁伯特回忆中最关键的词就是无能。如果你认为是世界上最重要的事，那么你不能起的可能就增加了百分之十或百分之百。如果你认为阅读是世界上最重要的事…

“别怕，”约翰尼说“你的生日是哪一天？”

理查森开始转过，这时像钳一样有力的手指地陷他松弛的脖颈中。理查森疼得起来。

约翰尼池中。

恰克咧嘴一笑：“阿尔玛。很可怕，是吗？”

“我只不过牵着你的手，领你绕过障碍而已，”约翰尼说“但不怎么说，障碍还存在着，恰克。别骗自己。舍本上了哪位姑娘？”

“今年不，也许明年。”

“你女朋友叫什么？”

“你祖父叫什么？’

“你中间的名字是什么，恰克？”他漫不经心地问。

钳松了，他再次到那荒唐的激之情。但他已不再怀疑后座上的人是危险的，或他这汽车是有目的的，虽然他想不起为什么有人会——

恰克吃惊地看着他。

“是的。你…你太张，太努力。要知，这可能并不只是一心理障碍。有人相信阅读恐惧症可能是某…神病的标志，某短路，某通差错，某…”他突然停下来。

“你好！”索尼·艾里曼说，探过。

“嗯，因为格莱沙姆是那个镇上的面人…”

“你当时是什么觉？我问小鲁伯特。”

“她的中间名叫什么？…

然后他想起谁会这么，一般候选人是不会这么的，但格莱克·斯尔森不是一般人，格莱克·斯尔森是个疯，而且华·理查森开始轻声哭起来。

“是你妈妈的主意？”

“我无法描述那觉”他回答说。“我很害怕。但不仅是害怕，我到一挫折，我觉自己不作为一个人，我的结总让我有这觉，但现在我又到无能。

“必须跟你谈谈，伙计，”索尼说。他的声音很和气和抱歉，但后视镜中他的蓝睛却闪着有趣的亮光。“必须认真跟你谈谈。”

“你不需要转过，伙计。你可以从后视镜上看到我。明白吗？”

“白丝。你认识白丝，约翰尼…”

四四十五分，华·理查森像往常一样从他的小办公楼走来。他走到停车场，把他两百磅重的到方向盘后，发动起汽车。一切如常。不同寻常的是后视镜中突然现了一张脸———张黄褐的、胡拉茬的脸，披着长发，一双蓝的睛，蓝得像莎拉或恰克一样。华·理查森从来没有这么害怕过，他的心狂起来。

“约翰尼？”

华·理查森涌上一荒唐的觉，到一阵激。这个人把他吓坏了，现在不准备再吓他了。他应该是个好人，他应该是“你是谁？他终于说。

“还有别的觉吗？”

“你准备买一辆跑车吗？”

“什么？”

“好啦，今天就到这里吧。”约翰尼到疲倦。张和兴“你取得了突破展，让我们游泳吧。”

我张开嘴，用最大的声音喊：着火了！”

“有，我到妒嫉，因为别人会看到着火了，而且…”

“嘛白费力呢？我知我答不来的。”

“但我能到吗？你认为我能到吗？”

“前天是我母亲的生日。我在店为她买了六朵玫瑰。我站在那里，心想：我要张开嘴，用最大的声音喊：玫瑰！我已经准备好了。”

恰克张开嘴，但什么也没说来、突然他睛从约翰尼脸上移开，看着游泳池。接着他微笑着抬起“阿梅提镇，和电影《大白鲨）里的镇同名。”

“只有几个问题，恰克。”

“我记住了，”他喃喃自语，然后抬看着约翰尼，睛睁得大大的，嘴角绽微笑“你骗我记住了。”

…洽克，你不知那正是问题的一分吗？”

“很好，恰克。”

“某死亡区域，”约翰尼慢慢地说“不怎么说，名称并不重要，重要的是结果。误导手法其实本不是一手法，它是让你脑中闲着的那分去了病的那分的工作。对于你，这意味着每次你遇到障碍时就想别的，你实际上是在改变大脑中思想所由而来的区域。这是在学习变位打击。”

“当然。他说那会让她不安的。”

“你能答这些问题，因为它们不是有关书里内容的。”

“墨菲，”恰克说，咧嘴一笑“那是我母亲姑娘时的名字。你要告诉杰克或艾尔的话，我可要揍你这瘦的。”

“好吧，那么我将努力。”恰克猛地潜池中，又钻面。摇摇满的珠“快来吧！这里妙极了！”

“我会下来的。”约翰尼说，但目前他只想站在游泳池边的瓷砖地上，看着恰克游向区，品尝着成功的滋味。当他突然知艾琳厨房窗帘着火时，没有这样好的觉；当他发现弗兰克。杜德的名字时，也没有这样好的觉。如果上帝赋予了他一才华，那就教书，而不是知跟他无关的事。他天生就适宜教书，早在1970年他在克利维斯·米尔斯中学教书时，他就知这一。更重要的是，孩们也知这一，并相应的反应，就像恰克刚才那样。

“我永远不明白我所读过的，到现在你应该知这一了。”恰克看上去郁郁不乐。“我不知你吗还留在这儿，除非是为了混饭吃。”

“放松儿。”藏在他后座上的人说“放松，伙计。兴起来。”

“是吗？”

“谁？”理查森吓得再也没说话，他的心得太厉害了，睛直冒黑。他担心自己会心脏病发作死去。

恰克咧开嘴笑：“这毫无意义，但我开始想游泳队的人，就想起镇名了。这方法大妙了，太妙了。”

后面的人喊着叫他坐下，别嚷嚷。

“而且能说来，并得到大家的赞赏？”

“国佬队。”

约翰尼开始越来越快地提问，不给恰克思考的机会——但这些问题并不需要他思考。

“红鹰怎么闯过警卫，杀了丹尼·朱内普？”

“我喜杰瑞·布朗当选。”

“啊…”恰克又跌坐下来，脸上换成了接受提问时的那表情。表面上他仍是那个好脾气的恰克，但在表面现象的后面，约翰尼有时可以看到另一个恰克：抑郁，焦虑和害怕，非常害怕。因为这世界需要阅读，没有阅读能力的人是没有前途的，恰克很聪明，意识到了这一。他很害怕今年秋天返校时会发生什么事。

“接着你了什么呢？”

“你怎么打破这障碍的呢？

开时觉得自己犯了无法弥补的错误…

“舍本没有注意监狱阁楼上的活动门。”恰克不加思索地迅速回答，约翰尼到一阵胜利涌上心，就像喝了一威士忌酒一样。成功了。他让恰克谈论玫瑰，他大喊着火了！

“红鹰从天窗阁楼，踢开活动门。杀死丹尼·朱内普，还有汤姆·肯亚。”

“只是为了迁就我，对吗？”

“她是…”他的睛暗淡了一儿，勉摇摇“我记不得了。”他突然猛地打了大一下“我什么也记不住！我他妈的太笨了！”

约翰尼心得很厉害，他不由自主地到害怕。他已经筹划了很久了，只等着合适的时间和地。现在的时机就很不错。柴沃斯太大没有焦虑地站在旁边，那只能使恰克更张，游泳池也没有他的朋友在游泳，那会使他觉得自己像个弱智的学生。最重要的是，他父亲不在这里，恰克重视他父亲超过一切人，千方百计想要使他父亲兴。他父亲现在在波士顿参加新英格兰环境委员会有关污染的会议。

“理查德。”

“太好了！你怎么记起来的？”